Georgia, EE. UU., 19 de marzo 2025.- Una guardería localizada en una iglesia de Georgia está acusada de dar Benadryl a niños pequeños para que se durmieran a la hora de la siesta, lo que ha dado lugar a tres detenciones y a una orden de cese de actividades en ese establecimiento.
El Departamento de Atención Temprana y Aprendizaje de Georgia (DECAL, en inglés) emitió el lunes una orden de cierre de emergencia contra la guardería de la Iglesia Metodista de Forsyth, en Forsyth, a unas 60 millas (96 kilómetros) al sur de Atlanta, después de que se descubrieran infracciones que ponían a los niños en “peligro inminente”.
La orden fue emitida una semana después de que Kendasja Hughley, una profesora de la guardería, fuera detenida por cargos de conducta imprudente. Los registros de la cárcel en línea muestran que también ha sido acusada de crueldad hacia los niños y agresión.
La directora de la guardería, Cathy Stevick; y una profesora, Shelby Webb, fueron detenidas este martes. Stevick fue acusada de no denunciar el abuso infantil, y Webb de agresión y de un cargo de crueldad infantil, según la Oficina del Sheriff del condado Monroe.
No está claro si las acusadas tienen abogados. Y una persona que contestó al teléfono en la iglesia no quiso hacer comentarios, citando que hay una investigación criminal abierta.
Según la orden, Hughley administró Benadryl a tres niños de 2 años antes de la siesta el 2 y el 5 de marzo sin el consentimiento de los padres. Un miembro del personal se lo comunicó a la dirección de la guardería, pero los directores no informaron a los padres de los niños y el centro no tomó medidas con Hughley, según la orden.
La dirección sí dio instrucciones a Hughley para que documentara el uso de Benadryl. Un portavoz del DECAL señaló que a los niños pequeños se les dio Benadryl para menores.
El Benadryl, que es utilizado principalmente para tratar síntomas de alergia, puede provocar somnolencia. La Clínica Mayo indica que los medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado no deben ser administrados a niños menores de 4 años.
La oficina del sheriff detalló que Hughley dio la medicina a los niños para “dormirlos a la hora de la siesta”. Stevick informó del incidente a DECAL solo después de que aparecieran publicaciones en Facebook al respecto, señalaron las autoridades.
Los padres informaron que, por varios días, sus hijos estaban “lentos” y “no [parecían] normales” cuando los recogían, según la orden. El DECAL indicó que no estaba claro con qué frecuencia se les dio la medicina a los niños.
Una investigación posterior descubrió que los miembros del personal de la guardería levantaban la voz a los niños “cuando les daban instrucciones” y aplacaban habitualmente a niños de 2 años cogiéndolos en brazos y tirándolos a sus colchonetas, según la acusación.
Hughley tiene un historial de infracciones en el centro, incluido por aplicar medidas disciplinarias inapropiadas.
La agencia aseguró que las infracciones detectadas en la guardería “ponen en peligro inminente la salud, la seguridad o el bienestar de los niños”. Su cierre estará en vigor durante 21 días, a menos que la guardería decida apelar.
Con información de Telemundo.
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