Aquellos Tiempos.-
Por Miguel Ángel Genis Guzmán.-
Uno de los más grandes cañoneros la década de los 70´s lo fue sin duda el talentoso Willie Stargell, jardinero izquierdo de los Piratas de Pittsburgh, quien competía en el departamento de cuadrangulares con los inmortales de piel oscura como él, los jardineros Willie Mays y Hank Aaron el primero con 660 jonrones y el segundo con 755 palos, en su exitosa carrera, superando a todos los vuelacercas de las ligas mayores, incluyendo a Babe Ruth.
Stargell era realmente impresionante y los fanáticos llenaban los estadios para verlo correr por los jardines con sus 100 kilos de peso y casi 1.90 metros de estatura. Era puro músculo y lo demostraba cuando se paraba en el plato para mandar sus bambinazos a las tribunas.
Las veces que lo ponían out, era porque sus potentes batazos iban a dar directamente al defensor, ya fuera del cuadro o de los jardines pues salían con tanta fuerza que no daban oportunidad de cortarlos fácilmente.
Tenía carisma y categoría de líder los piratas lo consideraban su principal bujía y em sus anchas espaldas descansaba el renglón de carreras producidas.
En 1971 condujo a Pittsburgh a la serie mundial con sus 48 cuadrangulares, suficientes para ganar la corona en ese departamento de la liga nacional. Ese mismo año los Piratas vencieron a los Orioles de Baltimore 4 juegos a tres en una grandiosa serie mundial.
No obstante su título de cuadrangulares y haber sido el jugador más valioso de la vieja liga nacional, Stargell vivió uno de sus momentos más frustrantes en los 4 juegos de postemporada para pasar a la serie mundial. En esa ocasión derrotaron A LOS Gigantes de Nueva York 3 juegos a 1 y Willie se paró a batear 14 veces sin conectar imparable para un pésimo y triste cero de porcentaje.
Ya en la serie mundial contra Baltimore conectó 5 hits en 24 turnos para porcentaje de 208 esto lo hizo recuperar algo de su confianza pero él siempre afirmó que se quedó con una espina clavada y esperaría una nueva oportunidad para sacársela. Para entonces ya había cumplido 30 años.
Como los buenos vinos, mientras más viejos mejores. Así Stargell siguió mostrando su grandeza en las ligas mayores en 1973 volvió a encabezar el departamento de cuadrangulares en la liga nacional con 44 palos a las gradas.
Sin embargo, fue hasta 1979 que los Piratas, gracias más que nada al fuerte bat de Willie, volvieron a la serie mundial, para derrotar nuevamente a los Orioles de Baltimore en 7 emocionantes encuentros.
Para llegar al clásico de otoño, Pittsburgh tuvo que derrotar en el Play Off tres juegos a cero a los Rojos de Cincinnati. En esta ocasión el talentoso Stargell bateó imparables en 11 turnos para un impresionante 455 de promedio.
Luego en la serie mundial su bat continuó caliente y logró 12 hits en 30 veces al plato para 400 puntos de porcentaje; además logró tres cuadrangulares en momentos oportunos para las victorias de Pittsburgh y su promedio de bateo fue el mejor de toda la serie…Como los viejos vinos…Willie ya había cumplido 38 años y se sacó la espina que le quedó clavada en el corazón 8 años atrás.
Al retirarse de la gran carpa dejó números impresionantes con sus 475 jonrones, 1540 carreras producidas y 1195 anotadas, también registró 423 dobletes y 55 triples para un promedio de 282 puntos.
A fines de la década de los 60´s y durante todos los años 70´s no hubo pelotero más espectacular y carismático en la gran carpa que el grandioso Willie Stargell, no obstante que fue quie en aquellos tiempos brillaba en las ligas mayores las verdaderas luminarias como Willie Mays, Mickey Mantle y Hank Aaron quien, con sus 755 bambinazos, destrozó en esos años el fabuloso récord de 714 cuadrangulares del inmortal Babe Ruth.
Willie Stargell nació el 6 de marzo de 1941 en Earlbora, Okahoma, tiraba y bateaba del lado zurdo y en Pittsburgh se le recuerda como uno de los favoritos y más carismáticos de todos los tiempos. Ingresó al salón de la fama en 1988.
Deja un comentario